Simptomi bolesti su pokazatelj da su sposobnosti osobe da se nosi sa sopstvenim konfliktima oslabljene i da je došlo do stresa u njenom biću, što ukazuje na potrebu za spoljnim intervencijama. Simptomi koje ljudi doživljavaju variraju u zavisnosti od duhovnih potreba i nezadovoljenih želja. Kod mnogih pacijenata sa poremećajem u ishrani, posebno onih sa bulimijom nervozom, može se primetiti paralelnost između njihovih ponašanja pri jelu i njihovih načina uspostavljanja odnosa sa drugim ljudima. Ovdje paralelnost između bulimijskih ponašanja i obsesivnih ponašanja ne znači da ovi pacijenti imaju obsesivne smetnje. Jer mehanizam u poremećajima ishrane je drugačiji.
Većina bulimicnih pacijenata može imati osobine sklone gomilanju. Gledajući njihove odnose, primjećuje se da nisu prošli kroz proces internalizacije, kao što se vidi i kod hrane, koju povraćaju nakon što su je konzumirali. Internalizacija se odnosi na uspostavljanje dubokih odnosa i postizanje autentičnosti u vezi. Osobe sa poremećajem u ishrani često imaju brzu promjenu emocija i doživljavaju značajne promjene u svom emocionalnom stanju tokom dana.
Ovo pokazuje da nisu u mogućnosti da dovoljno internalizuju životne iskustve. U vezama, njihova želja za više pažnje, koja prelazi u "pohlepu za pažnjom", može ometati napredovanje odnosa. Jer ova pohlepa je okrenuta prema sopstvenim, "narcističkim" potrebama, što im otežava ulaganje u odnos. Ovo ne možemo jednostavno svesti na "egocentrično" ponašanje. Problem ovde nije želja da osoba bude egocentrična, već anksioznost vezana za povezivanje sa drugima. Osim toga, neispunjene narcističke potrebe iz prošlih godina postaju relevantne u odraslom životu, pri čemu se individua trudi da ih zadovolji, što onemogućava da vidi druge i uspostavi komunikaciju sa njima i gradi zdrav odnos. Generalno, njihova potreba za pomoći i rešavanje problema u odnosima često postaje glavni razlog za traženje pomoći.
U stvari, uspostavljanje odnosa sa nekim za njih je istovremeno i željeno i odloženo ponašanje. I željeti i brinuti. U vezama, ponašanje tipa "punjenje i pražnjenje" je isto kao i jedenje i potom povraćanje bez dozvoljavanja da se to svari. Tako i u vezama, nešto što se ne internalizuje, povraća se i izbacuje iz tela. Dakle, hrana, ako ne ulazi u krv, odnosno ne postaje deo tela, nije deo njih. Hrana je samo onoliko koliko je potrebno za život. Tako su i neki odnosi samo onoliko duboki koliko ih prisilno održavaju. U prošlim odnosima sa majkama osoba sa poremećajem u ishrani nije imala doživljaj zadovoljenja, njihove veze sa majkama su uglavnom konfliktne. Majke ovih pojedinaca su često ili obsesivne, ili depresivne.
Konflikti u poremećajima ishrane uglavnom se manifestuju kroz telo. Telo postaje govornik konflikata. Unutrašnji konflikti se kreću između gubitka telesne mase i dobijanja kilograma. Ova borba postaje način života. Konkretizacija konflikta olakšava proces, jer je lakše baviti se onim što je vidljivo. Mnoge bulimične pacijentkinje odlučuju da potraže pomoć krajem dvadesetih godina ili u drugoj polovini te decenije, jer počinju da primećuju neuspehe u svojim odnosima. S jedne strane, površne veze postaju bezopasne, bezopasne, ali ne i zadovoljavajuće. Zbog toga pomoć može značiti potragu za zadovoljenjem, a kroz efikasne intervencije njihov izvor nezadovoljstva se pokazuje, čime se prestaje koristiti telo kao govornik. Kod bulimicnih pacijenata, kada bulimički mehanizam počne da se raspada, mogu se pojaviti i psikosomatske tegobe poput migrene. Jer je osoba navikla da somatizuje, a ne zna kako da se nosi sa unutrašnjim konfliktima. Jezik tela je naučen. Jezik tela postaje moj jezik. Kako se sposobnost verbalizacije i apstraktnog mišljenja povećava, izvor konflikta postaje očigledan i može se rešiti, čime se eliminišu i "odnosni prazni odnosi" kao i ponašanja povraćanja hrane.
Kod Bulimičnih Pacijenata,
- Postoji ponašanje samopovređivanja, jer se uskraćuju od hrane. (Prejedanje nije radi uživanja, već je to nesvesni ritual).
- U odnosima nema internalizacije. Ponašanja sa ljudima sa kojima imaju odnose su površna i teško uspostavljaju duboke veze. Imaju problema u odnosima. Veze su ili dugačke, ali nisu internalizovane, ili dolazi do čestih raskida.
- Konflikti sa majkom su vrlo izraženi i u ovom konfliktu dolazi do razvoja zavisničkog procesa.
- Majke bulimičnih pacijenata, kao i majke anoreksičnih i obsesivnih pacijenata, su stroge, autoritarne i kontrolirajuće.
- Nemaju problema u akademskim i profesionalnim pitanjima. Gde nema emocija, nema problema.
- Strah od napuštanja, slabost u tolerisanju reakcija na prekid i njihova sposobnost da podnesu to je vrlo slaba.
- Briga o telu je glavni fokus njihovog života.
- Više nego razmišljanje, ponašanje i stalno kretanje im pomaže da se opuste.
- Želja za pažnjom u vezama može uzrokovati poteškoće. Jer žele da "gutaju" pažnju u odnosima i žude za njom.
